Denumire stiintifica – Dovyalis caffra

Sinonime – Aberia caffra, Aberia edulis.

Denumiri populare – Kei-apple, umkokolo, appelkoosdoring, mahlono, mutunu.

Distributie si Habitat – specie indigena in regiunile sudice ale Africii, Malawi, Zimbabwe, Mozambique, si Africa de Sud.

Descriere – arbust sau arbore mic, dioic, 3-5 m inaltime, rar 8 m. Scoarta gri, neteda, se exfoliaza in placi pe arbori mari; ramuri cu spini mari de 6 cm lungime. Frunze in buchete pe ramuri scurte; ovate sau oblong, 3-5 x 1.5-2.5 cm; verde-lucios deasupra, pala dedesubt; frunzele tinere sunt rar paroase, frunzele mature sunt glabre; petiol pana la 0.5 cm lungime. Florile, florile masculine, mici, crem-verde, in buchete dense pe ramurile scurte laterale; florile feminine in buchete rare de 1-4 pe un scurt peduncul. Infloreste in noembrie-ianuarie. Fruct mare, 2.5-5 cm, sferice, catifelate; la maturitate galben auriu cu un scurt peduncul si stil persistent; contine 5-15 seminte. Polenizare entomofila.

Rata de crestere – moderata, 60 cm/an. Fructifica dupa 3-5 ani.

Tolerante –  rezistent la seceta, tolereaza salinitatea, temperaturile de – 5 ̊C. Nu tolereaza locurile umede.

Cerinte – prefera solurile bine-drenate, in plin soare sau partial umbrite.

Management – raspunde bine tunderilor.

Propagare – prin seminte, dar nu este recomandata pentru obtinerea fructelor. Viabilitatea se mentine pentru 2 ani in locuri inchise ermetic la 5 ̊C. Intr-un kg sunt cca 24 000 seminte. Germineaza in 12-20 de zile si sunt usor de transplantat. Semintele trebuie semanate in sera. Puietii trebuie protejati de inghet in primii 2 ani.

Poate fi propagata si prin  butasi semilignificati, aceasta tehnica asigura pomi cu fructe de calitate, si relativ fara spini. Plantele obtinute vegetativ fructifica mai repede cu 2 ani decat cele obtinute prin seminte.

Boli si Daunatori – larvele de Phalanta phalanta se hranesc cu frunzele de Dovyalis caffra.

Parteneri de gradina –

Cultivaruri –

Proprietati si Utilizari – fructe comestibile, cu continut ridicat de vitamina C (80-120 mg/g), potasiu (600 mg), se pot face dulceturi si jeleuri.

Cultivat pentru fructele sale dar si pentru garduri vii.

Dovyalis caffra poate fi cultivat la distante mici pentru a forma garduri vii impenetrabile in jurul gospodariei si gradinilor.

Frunzele sunt consumate de antilope.

Lemnul este alb, dens si greu.

Curiozitati –

Bibliografie

Ernst Schmidt, Mervyn Looter, Warren McCleland  – Trees and Shrubs of Mpumalanga and Kruger National Park – Jacana Mediam, 2002

Geoff Nichols, David Johnson, Sally Johnson – Down to earth: Gardening with Indigenous Shrubs – Struik Publishers, 2006

Jules Janick, Robert E. Paull – The Encyclopedia of Fruit and Nuts – CABI Publishing, 2007

National Research Council – lost Crops of Africa – National Academy Press, 2008

Steve Woodhall -  Field Guide to Butterflies of South Africa – Struik Publishers, 2005