Denumire stiintifica – Abies alba Miller

Sinonime – A. pectinata

Denumiri populare – brad, abete bianco, abeto, european silver fir. 

Distributie si Habitat – specie originara din centrul Europei, are o raspandire mare in etajul fagului si al bradului, dar formand si arborete pure – bradete. Limita superioara ajunge la altitudinea de 1500 m in Carpatii sudici, dar in Nordul Moldovei unde media temperaturilor este mai joasa, coboara pana la 400 m altitudine.

Descriere – arbore sempervirescent, 45-55 m inaltime. Radacina pivotanta, profunda. Tulpina dreapta, cilindrica; scoarta neteda in tinerete, cenusie, apoi cu ritidom solzos, subtire. Lemnul fara duramen evident, este albicios, slab galbui sau rosiatic, moale, cu inele anuale vizibile. Coroana deasa este cilindrica piramidala in tinerete si latit, tabulara in a doua parte a vietii. Ramurile, sunt dispuse verticilat, intinse orizontal, cele tinere cenusii verzui, scurt paroase. Frunze verzi lucioase, lungi de cca. 3 cm., turtite, au doua dungi albicioase de stomate pe fata inferioara; sunt dispuse pectinat. Conurile feminine, cilindrice, lungi de 10-20 cm., brune - rosietice, sunt orientate cu varfurile in sus, iar la maturitate carpelele cad odata cu semintele. Semintele sunt mari, concrescute cu aripa, cu pungi de rasina sub tegument. Lungimea semintelor este de 0,7 – 1 cm., sunt tri-muchiate, galbui, iar bracteele depasesc de doua ori in lungime carpelele. Inflorirea in mai – iunie; polenizare anemofila. Fructifica la 2-3 ani sau chiar anual. Longevitate, 800 ani.

Rata de crestere – creste incet in primi ani. Primul verticil de ramuri apare dupa 4-5 ani, iar in primii 15-20 de ani, cresterea coroanei este inceata. Dezvoltarea maxima a plantei are loc dupa varsta de 80 - 100 ani. 

Tolerante – suporta partial umbrirea, nefiind pretentios fata de lumina (umbrofil).

Cerinte – exigent fata caldura, fiind sensibil la ger si ingheturile puternice tarzii. Creste bine pe soluri brune de padure, fertile si profunde, luto-nisipoase, cu aciditate medie spre neutra, revene, pe marne si gresii.

Propagare – prin seminte, in februarie. Germineaza dupa 6-8 saptamani. Pentru o germinare mai buna e indicat sa se semene imediat dupa maturare in sera rece, toamna. Semintele raman viabile pentru 5-7 ani daca sunt pastrate in conditii optime.

Boli si Daunatori – fumul, gazele toxice si poluarea atmosferica pot provoca arsura frunzelor si chiar moartea plantelor.

Parteneri de gradina – Betula pendula.

Cultivaruri – ‘Pendula’ – varful ramurilor secundare aplecate, avand o inaltime de numai 8-10 m; ‘Pyramidalis’ – coroana are forma alungita, ingust piramidala.

Proprietati si Utilizari – scoarta contine 4-8 % tanin valorificabil, ce se extrage pentru industria de tabacarie. Prin arderea incompleta a lemnului se obtine negrul de fum pentru prepararea cernelurilor.

Frunzele si varfurile tinere se folosesc ca materie prima pentru prepararea “esentei de brad”, un produs cautat in medicina si cosmetica. Florile de brad sunt cautate de albine pentru polen, mana si propolis, pe toata perioada verii.

Mugurii si lujeri de una an cu frunze au proprietati antiseptice, balsamice, diuretice, expectorante. Muguri se culeg in februarie-martie inainte de a se deschide; se pot folosi proaspeti sau uscati la umbra, in locuri bine aerisite. Lujeri se recolteaza tot anul; nu se conserva, se folosesc proaspeti.

Curiozitati – suprafata ocupata de brad este de cca. 5% in padurile din Romania si ¼ din totalul coniferelor, fiind dupa molid arborele rasinos cel mai important.

Acele de brad putrezesc mai usor decat la alte conifere si activeaza mai repede descompunerea litierei, ameliorand solul, structurandu-l ca humus de tip “mull”, facandu-l mai afanat si bogat in substante nutritive.

Bibliografie 

C. Frank Brockman – Trees of North America – Golden Field Guides from St. Martin’s Press, 2001

Adrian Bloom – Gardening with Conifers – Frances Lincoln Publishers Ltd, 2001

Burton V. Barnes, Warren H. Wagner – Michigan Trees, A Guide to the Trees of Michigan and the Great Lakes Region – University of Michigan Press, 2004

LeRoy Abrams – Illustrated Flora of the Pacific States, vol. I – Stanford University Press, 1923