Aechmea este un gen ce apartine familiei Bromeliaceae; cuprinde circa 50 de specii sempervirescente, aproape toate epifite. Cele mai cultivate sunt Aechmea fulgens si Aechmea fasciata.

Speciile de Aechmea sunt originare din Brazilia, Paraguay, Honduras.

Genul Aechmea cuprinde plante erbacee, 30 cm inaltime si 60 cm in diametru, frunze carnoase, cu spini pe margine sau doar terminal, dispuse in rozeta. Cand plantele sunt adulte, acestea produc in centrul rozetei un peduncul floral care poarta o inflorescenta mare in forma de ciorchine. Flori mici, celeste, acoperite cu bractee spinoase roz. Fructul este o baca. Aparatul radical este mult redus.

Aechmea sunt specii monocarpice, care infloresc o singura data.

Plantele gasite in comert sunt deja inflorite sau urmeaza sa infloreasca; mor dupa cateva luni, dar dau muguri laterali la baza tulpinii, care transplantati infloresc dupa 2-3 ani. Inflorirea este putin probabila in apartamente, avand nevoie de iluminare puternica si umiditate ambientala ridicata.

Temperatura ideala e in jurul a 15-20^oC. Pe timpul iernii nu ar trebui sa coboare sub 10-11^oC. Nu tolereaza curentii de aer.

Au nevoie de un substrat bogat in humus, permeabil format din radacini de feriga, ace de pin, pamant de frunze si putin nisip. pH-ul solului trebuie sa fie in jur de 5-5,6. Vasele trebuie sa fie mici, la limita de stabilitate a plantei. Se foloseste ingrasamant bine proportionat care sa contina atat macroelemente precum azot (N), fosfor (P), potasiu (K), cat si microelemente magneziu (Mg), fier (Fe), mangan (Mn), cupru (Cu), zinc (Zn), bor (B), molibden (Mo), toate foarte importante pentru o crestere echilibrata a plantei.

Se fertilizeaza bisaptamanal cu fertilizant lichid, care nu se aplica niciodata si in “vasul” format de rozeta frunzelor. In plina iarna nu se fertilizeaza.

Transvazarea plantelor se poate face la sfarsitul iernii, tinand cont ca mor oricum la doi ani de la inflorire.

Se uda moderat, dar frecvent, in modul in care terenul sa fie tot timpul umed. La fiecare 3-4 saptamani se schimba apa din cavitatea centrala a frunzelor.

Aceste plante nu iubesc calcarul si apa prea rece, de aceea este bine sa se foloseasca apa demineralizata, apa de ploaie sau apa fiarta cu cateva picaturi de otet si racita inainte de utilizare.

Se inmultesc prin drajonii de la baza plantei, cand au ajuns 1/3 din dimensiunea plantei mama. Cu 2 saptamani inainte de prelevarea drajonilor trebuie pusa apa in “vasul” din centrul frunzelor. Se pun in vase de 10-12 cm in diametru cu un strat de pietris pe fundul vasului si un strat de turba si nisip in parti egale, se uda si se mentin in plina lumina dar ferite de soarele direct, mentinand terenul umed.

Inmultirea prin seminte se poate face daca planta a fost polenizata artificial. Semanatul se face in ladite, pe substrat de turba sau pamant de frigi, iar rasarirea are loc la 2-4 saptamani, la o temperatura de 25^oC. Plantele obtinute prin seminte vor inflori abea dupa 5-6 ani.

Au nevoie de locuri luminoase, in plin soare, la temperatura ambientului, izolate, sau in combinatii cu alte specii precum Ficus, Philodendron, Aphelandra, sau cu plante care infloresc iarna, Cyclamen si Euphorbia pulcherrima. Si pe trunchiul arborilor cu alte bromelii.

Daca planta nu infloreste si are “varsta”, sunteti siguri ca i-ati asigurat conditiile de lumina, umiditate, temperatura si fertilizanti optimi puteti proceda in acest fel: puneti planta intr-un sac de plastic transparent cu un mar matur si inchideti sacul. Tineti planta in sac pentru o saptamana. Atentie sa nu faceti tratamentul pe plante care nu au ajuns al trei-lea an de viata, si sa nu fie de dimensiuni mici pentru ca ar dauna plantei.

Daca frunzele si florile mucegaiesc la baza, motivul poate fi prea multa apa sau prea frig. Eliminati apa din vas si lasati sa se usuce pamantul; reduceti udarile.

Daca frunzele au un aspect decolorat poate fi semnul unei secete excesive a aerului. Puneti planta intr-un vas cu pietris si apa, dar apa sa nu atinga fundul vasului.

Sursa www.agraria.org, www.elicriso.it, it.wikipedia.org